Tour de France
Vandaag, zaterdag 29 juni 2013 is de honderdste editie van de Tour de France begonnen.
Hét grootste wielerspektakel van het jaar. In 1903 werd de eerste van deze tot een soort icoon uitgegroeide wielerwedstrijd gehouden. Alleen in de Tweede Wereldoorlog en de eerste jaren daarna werd deze wedstrijd niet verreden.
In de eerste jaren was het een monstertour met etappes die een heel stuk langer waren dan tegenwoordig. Toen mochten de renners ook geen enkele hulp aanvaarden onderweg. Er werd nog op normale fietsen gereden. Banden moesten de mannen zelf plakken Het verhaal van een deelnemer die zijn fiets weer aan elkaar smeedde ergens bij een smid in een dorpje aan de voet van de Pyreneeën is een bekend verhaal bij de wielerliefhebbers..
Al jaren volg ik de Tour. En zeker nu ik al een paar jaar thuis zit (lig), is het een mooi zomers tijdverdrijf. Het zijn drie weken vol kijkplezier. En dat ondanks alle doping-verhalen van de afgelopen jaren.
Het is ieder jaar weer een spektakel dat mij boeit. Het gaat me dan om de wedstrijd en niet om alle toestanden er omheen. Dat wordt tegenwoordig zo commercieel uitgemolken dat het niet leuk meer is. Ik erger me aan alle praat-programma’s waarin drie minuten over de wedstrijd wordt gesproken en de rest ter meerdere glorie van de presentatoren wordt gevuld.
Een aantal jaar heeft Jan een wedstrijd georganiseerd. Hierin kon je een team samenstellen van renners waarvan je dacht dat die zouden meedoen om de prijzen. Een team bestond dan uit tien renners die je met naam en toenaam op een lijstje zette, genummerd en wil en dat moest inleveren bij de wedstrijddirecteur. Erf waren punten voor de etappewinst, voor de bergtrui, de puntentrui en de gele trui voor de winnaar net als bij de echte Tour.
Iedereen legde per ploeg een tientje in en aan het einde werden de prijzen verdeeld tussen de winnaars die over alle etappes het beste hadden gescoord. Maar hij is ermee gestopt.
De reden? Er werd alleen maar door Muizelaars gewonnen; door onze jongste zoon of door hemzelf.
Meestal scoorde ik ook wel aardig maar dat kwam omdat ik Thijs om advies vroeg. Vader en zoon hè, allebei gek op alles wat met een racefiets te maken heeft. Want ook al ken ik veel renners en weet ik veel af van hun capaciteiten, mijn ploegsamenstelling was natuurlijk net niet de juiste. Als ik het zonder advies deed, eindigde ik vaak ergens helemaal onderaan, net als Wietse, onze oudste die net als zijn moeder het kijken wel heel leuk vindt, maar het op een racefiets zitten niet ambieert.
Alle verhalen over doping hebben natuurlijk een grote smet op het wielrennen gelegd. De jaren dat Lance Armstrong met twee vingers in zijn neus en naar later bleek met flessen en spuiten vol met het een of andere stimulerende middel zeven keer de Tour won, zijn hopelijk voorbij. Ik weet niet hoe nu het gebruik van (verboden) stimulerende middelen is. Ik hoop dat het nu een veiliger sport is geworden, want het kan niet zo zijn dat je ongestoord jaren lang je lijf vol stopt met chemische troep. De nieuwste generatie wielrenners worden natuurlijk ook begeleid en zij zullen ongetwijfeld ook de nodige voedingssupplementen en andere middelen krijgen of nemen maar ik heb hoop dat het nu op een gezondere manier gaat. Het is naar mijn bescheiden mening niet mogelijk om drie weken ongestoord meer dan drieduizend kilometer te fietsen waarbij heel veel inspanningen moeten worden geleverd bij de sprint of over hoge colls. Dan moet je niet alleen goed getraind zijn maar ook de nodige rust en goede voeding hun werk laten doen.
Ik ben heel benieuwd of de gedoodverfde winnaar Froome inderdaad zal winnen of dat er een ander de sterkste zal zijn. En ook ben ik benieuwd naar de prestaties van de Nederlanders die meedoen. De jongens van Argos Shimano en van Vacansoleil en van Belkin zullen zich niet onbetuigd laten, hoop ik. Het is een zwaar parcours dit jaar met veel hoge bergen en veel lange afstanden. Juist omdat het de honderdste keer is, hebben de Franse organisatoren er een echt spektakelstuk van gemaakt. Ik verheug me op spannende sport de komende weken en voor de liefhebbers, zullen we een gokje wagen wie er gaat winnen dit jaar?
Tot de volgende keer!
